Anne C. Voorhoeve:
Ich brauche zunächst einmal Bilder dazu – Fotos, Dokumentarfilme, auch Tondokumente –, um die Handlung beim Schreiben wie einen Film vor mir sehen zu können. Einige wichtige Rollen besetze ich mit Schauspielern, eine Methode, der sich viele Autoren bedienen, um das Geschehen in ihrem Kopf lebendig zu machen. Mit der Zeit steckt man dann immer tiefer in der Geschichte, lebt darin, träumt davon, und diese andere Zeit erscheint überhaupt nicht mehr fremd.

Anne C. Voorhoeve:
Bisher war das nicht der Fall. Allenfalls von Ziska aus "Liverpool Street" kann man sagen, dass sich hinter ihrer Geschichte ursprünglich mehrere echte Personen verbargen, aus denen ich eine einzige Figur gemacht habe – aber im Laufe der Handlung wurde dann so viel hinzuerfunden, dass es sich schließlich doch wieder um eine fiktive Figur handelte.

Anne C. Voorhoeve:
Die fiktive Lebensgeschichte soll die historische Geschichte spiegeln, sodass man mitunter eine ganze Weile danach suchen muss. Ansonsten birgt die Fiktion nur Vorteile, weil man seiner Fantasie recht freien Lauf lassen und eine spannende Dramaturgie aufbauen kann. Spielen reale historische Figuren mit, wie die Stauffenbergs in "Einundzwanzigster Juli", hat die Erzählperspektive einer fiktiven Figur den zusätzlichen Vorteil, den Schutz der Persönlichkeit der echten Figuren zu wahren.

Anne C. Voorhoeve:
Vor Jahren stieß ich im Fernsehprogramm auf den NDR-Dokumentarfilm "Bomben auf Helgoland", worunter ich mir überhaupt nichts vorstellen konnte. Obwohl ich wahrlich schon viel über den Zweiten Weltkrieg gelesen hatte, war mir dieses Kapitel der Geschichte unbekannt und schon allein deshalb bin ich gleich darauf angesprungen. Die ganze Brutalität und bittere Konsequenz des Krieges trifft selbst diese winzige Insel in der Nordsee – vielleicht können jüngere Leser/innen damit etwas anfangen. Überdies kann man das Thema Vertreibung hier noch einmal anders als gewohnt erzählen, nämlich mit einem glücklichen Ausgang.

Anne C. Voorhoeve:
James Krüss hat als junger Mann eine Zeitung für die überall auf dem Festland verstreuten Helgoländer initiiert und verfasst. Das war unwahrscheinlich wichtig für sie: zu wissen, dass sie immer noch Helgoländer waren, dass sie zusammengehörten, dass sie ein gemeinsames Ziel hatten und es nicht aus den Augen verlieren durften. Die Gespräche mit Erni Rickmers, der Schwester von James Krüss, waren eine wahre Fundgrube für den Roman. Vieles steht in Sachbüchern zum Thema, aber nicht alles – die Geschichte von dem einzigen Überlebenden der Verschwörung zum Beispiel, den Alice und Henry für den "Verräter" halten, ist nicht allgemein bekannt. Ich war auch außerordentlich dankbar, dass da jemand war, der Fragen beantworten und Fehler korrigieren konnte.

Anne C. Voorhoeve:
Diese Anreden sind immer noch in Gebrauch. Mir selbst gefällt ja am besten der "Grofoor" für den Großvater. Wenn man als Nicht-Friese Halunder hört, versteht man praktisch kein Wort; es kann den Helgoländern direkt als Geheimsprache dienen. Einige wenige Ausdrücke habe ich aufgeschnappt, die ich wiedererkennen würde, aber das ist auch schon alles.

Anne C. Voorhoeve:
Kolleg(inn)en, die sich konzentriert hinsetzen und ein Storyboard erarbeiten können, das bis zum Schluss trägt, haben meine volle Bewunderung. Mir selbst kommen die besten Ideen erst beim Schreiben der Szenen, sodass ich zwar mit einem kurzen Exposé starte, mich aber in der Regel recht schnell davon verabschiede. Ich muss dabei in Kauf nehmen, dass ich mir zwischendurch ziemlich viel den Kopf zerbreche, stecken bleibe oder Schritte zurückgehen muss, bis alles "stimmt". Eine gute Zweitfassung ist wichtig bei dieser Vorgehensweise, da wird dann noch einmal ordentlich gestrafft.

Anne C. Voorhoeve:
Im Drehbuchbereich habe ich so etwas schon gemacht, auch in einer Kurzgeschichte für die Anthologie "Zu Hause ist, wo ich glücklich bin". Aber einen Roman ganz ohne historische oder politische Bezüge zu schreiben, kann ich mir momentan nicht vorstellen, weil das einfach Dinge sind, die mich persönlich beschäftigen. Die meisten Autoren schreiben ja Bücher, die sie selbst gern lesen würden.

Anne C. Voorhoeve:
Dass es bislang um die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts geht, hängt hauptsächlich damit zusammen, dass man noch auf Zeitzeugen dieser Epoche trifft. Diese Menschen waren damals jung – im Alter meiner Erzählfiguren, im Alter vielleicht auch derer, die die Bücher lesen. Möglicherweise kann das etwas Verbindendes sein zwischen Damals und Heute.

Anne C. Voorhoeve:
Natürlich ist man bestrebt, möglichst keine Fehler zu machen. Ich versuche mich vor Drucklegung noch einmal abzusichern, indem ich das Manuskript an Zeitzeugen und/oder Experten für diese Epoche schicke, trotzdem passiert es leider manchmal doch. Einige Fehler sind von Lesern entdeckt worden, die mir geschrieben haben. Wofür ich sehr dankbar bin, denn man kann die entsprechenden Stellen in der Taschenbuchausgabe korrigieren.

Anne C. Voorhoeve:
Das ist ziemlich beeindruckend. Auf ein Schloss eingeladen zu werden oder mit der Schwester einer Schriftstellerlegende am Kaffeetisch zu sitzen, ist mir nicht gesungen worden und vor meiner ersten Begegnung mit Graf Stauffenberg war ich ganz schön nervös. Es war auch noch nicht ganz klar, ob er mit dem Buchprojekt einverstanden sein würde – und damit, selbst zu einer Romanfigur zu werden! Aber dann war er doch so unkompliziert und offen, dass ich für alle künftigen Begegnungen mit Zeitzeugen Mut gefasst habe. Natürlich muss man vorsichtig vorgehen. Viele haben, wenn überhaupt, selbst ihren nächsten Angehörigen erst Jahrzehnte nach dem Krieg von ihren Erlebnissen erzählt und sie tun es nur deshalb, weil sie wissen, dass die, die dabei waren, immer weniger werden. Befragt man verschiedene Zeitzeugen zum selben Thema, stößt man mitunter auch auf Widersprüche, weil Erinnerungen trügen können oder sich die Erlebnisse der Betreffenden über die Jahre mit Dingen vermischen, die sie selbst "nur" gelesen haben. Dennoch sind die Begegnungen unschätzbar, unvergesslich, wohl das größte Privileg dieses Berufs.

Anne C. Voorhoeve:
Unser Land, wie wir es heute kennen, ist ohne unsere jüngere Geschichte einerseits nicht zu verstehen. Andererseits bin ich mittlerweile sehr skeptisch, was das Lernen aus der Geschichte betrifft. Trotz der abschreckenden Beispiele aus dem zurückliegenden Jahrhundert, die buchstäblich in Bild und Ton für jeden abrufbar sind, erleben wir wieder Rassismus, Völkermord, staatliche angeordnete Folter, Pogrome. Wir leben mit der Existenz von Lagern, in denen den Gefangenen eines demokratischen Landes jegliches Recht auf Teilhabe an den Errungenschaften verwehrt wird, die angeblich Fundament unserer politischen Kultur sind. Wir nehmen Menschen in anderen Teilen der Welt ihre Existenzgrundlage und jagen sie, wenn sie als Flüchtlinge kommen, skrupellos zurück ins Nichts, wir nennen uns dabei auch noch "christlich"! An das "Nie wieder", das wir Deutschen uns wie ein Mantra zurufen, mag ich da kaum noch glauben. Gudrun Pausewang hat in einer Veranstaltung einmal sinngemäß gesagt, dass jeder Mensch zu jeder Zeit zu allem fähig ist, und damit hat sie, fürchte ich, recht. Wir Menschen scheinen prädestiniert zu sein, die gleichen Fehler immer wieder zu begehen. Aber darf man sich damit abfinden und schweigen? Ganz bestimmt nicht! Dass wir zu allem fähig sind, heißt nicht, dass wir keine Wahl haben.

Anne C. Voorhoeve:
Im nächsten Buch wird es eine Wiederbegegnung mit Ziska, der Erzählerin aus "Liverpool Street" geben, aber mehr kann ich noch nicht verraten. Man soll ja möglichst nicht gackern, bevor das Ei gelegt ist.